Un personnage important de l'histoire de l'hypnose, Milton Hyland Erickson (1901-1980) psychiatre et psychologue américain, révolutionne la pratique de l'hypnose, en amenant plus de souplesse en entrant en relation avec le monde du patient, pour stimuler ses ressources personnelles afin qu'il accède à ses propres solutions.
L'hypnose ericksonienne s'adapte aux besoins du patient pour l'aider à entrer en hypnose : elle peut être directe ou indirecte, permissive ou directive,...